Dans ce programme, La Camerata Chromatica explore l’œuvre de Carlo Gesualdo, le plus célèbre compositeur de musique chromatique. À l’image de sa personnalité complexe et torturée, sa musique est considérée aujourd’hui comme l’une des plus extravagantes et expérimentales du XVIIe siècle.

Dans ses madrigaux et dans ses pièces sacrées, les émotions du poème chanté sont amplifiées jusqu’à saturation par des effets chromatiques inouïs. Ces procédés musicaux sont radicaux et inédits, mais ils sont également très codifiés : l’œuvre de Gesualdo révèle une tradition orale fortement structurée,       « l’école Napolitaine », fondée notamment par son professeur Giovanni de Macque.

Gravitant dans la sphère d’influence sociale, stylistique et politique du Prince, des compositeurs comme Scipione Lacorcia, Pomponio Nenna, ou Hettore Della Marra ont exploré dans leur musique les passions les plus extrêmes, poussant toujours plus loin les limites de l’expressivité et de l’excentricité.